Depuis 2003, la Fondation Hanns Seidel assiste la Corée du Nord dans la modernisation économique et l’ouverture du pays afin d’apporter une contribution à la coopération pacifique dans cette région, malgré l’environnement politique difficile.

Le but de la Fondation Hanns Seidel est de promouvoir le processus de réconciliation entre le nord et le sud de la péninsule coréenne et de contribuer parallèlement au développement de la région frontalière coréenne interne.

Dans ce contexte, des séminaires, des activités de conseil sur place et des voyages d’étude en Europe ont pu être réalisés en 2009. Ces mesures qui ont été mises en oeuvre comme projet UE pluriannuel « North Korea Trade Capacity Building » visent principalement des solutions pratiques au problème que constitue une économie fortement isolée par la politique sans possibilité de communication moderne, en découvrant des domaines possibles de coopération économique. Harald Schicke, qui depuis plus de 30 ans a des expériences dans l’importation de ginseng coréen a présenté une conférence à Pyongyang au mois de mars 2009 sur le sujet « Commerce de produits médicinaux – Chances pour la Corée du Nord ». Plus de 70 participants étaient présents, parmi eux des experts pour les herbes coréennes traditionnelles, des hommes d’affaires provenant du domaine de la commercialisation du ginseng, tout comme des collaborateurs des Ministères de la Santé et du Commerce Extérieur. Deux séminaires ont eu lieu au mois de mai sur « l’Industrie forestière durable et le commerce de produits de la forêt » ainsi que sur « l’Agriculture écologique et le commerce de produits écologiques » à Pyongyang. Ces deux conférences ont par ailleurs été utilisées pour donner des conseils sur place, entre autres concernant le projet de reboisement à Maejon-Ri (province du sud de Pyongyang). Au mois de juillet et août, deux groupes de fonctionnaires ministériels de la Corée du Nord, représentant les Ministères des Affaires Etrangères et des Affaires Economiques Etrangères ainsi que des experts ont entrepris deux voyages d’étude en Europe portant sur « Le commerce et les investissements » ainsi que « l’Agriculture et l’industrie forestière durable ». Des institutions partenaires, par exemple l’université à Pyongyang, ont été aidées par la mise à disposition de littérature scientifique sur divers sujets. Le rôle de la Chine dans la transformation de la Corée du Nord a été discuté dans le cadre d’un séminaire au début de novembre dans la province frontalière chinoise de Jilin, avec la participation de l’université Yanbian chinoise et de l’Institute for Peace Affairs (Corée).