Seit über 60 Jahren prägt die Soziale Marktwirtschaft die Wirtschafts-, Sozial- und Gesellschaftsordnung der Bundesrepublik Deutschland. Von der deutschen Bevölkerung wurde die Soziale Marktwirtschaft über viele Jahre als freiheitliches wirtschaftliches Ordnungssystem mit sozialer Prägung anerkannt und unterstützt. Umfragen zeigen allerdings, dass sich diese Einschätzung in den letzten Jahren verändert hat: Die Zustimmung zur Sozialen Marktwirtschaft nimmt ab. Die Ursachen hierfür liegen in Fehlentwicklungen begründet, wie sie seit den 90er-Jahren immer stärker zu beobachten sind.