Nach der Entlassung von Präsident Mbeki im September 2008 begannen der ehemalige Verteidigungsminister Mosioua Lekota und der ehemalige Premierminister der Provinz Gauteng Mbhazima Shilowa durch das Land zu reisen und verunsicherte ANC-Mitglieder und alle anderen Südafrikaner für einen am 1. November 2008 geplanten "Nationalen Kongress" zu mobilisieren.

Während ihrer Tour durch das Land wurde klar, dass die Vorgänge im ANC eine Menge Unruhe verursacht hatten. Die Bilder von gekränkten ANC-Mitgliedern, die ihre Parteibücher abgaben oder die Fahnen der Organisation, die sie einst geliebt und der sie mit Leidenschaft gedient hatten, verbrannten, waren die Vorboten der Geburt einer neuen Partei.

Die Antwort des ANC auf die Vorbereitungen zum "Nationalen Kongress" vermittelte nicht das Bild einer durch nichts zu erschütternden, übermächtigen Organisation. Vorfälle wie die in Orange Farm und Vembe, wo ANC-Mitglieder die zur Vorbereitung der Parteigründung abgehaltenen Treffen massiv störten, beschworen bei vielen Beobachtern alte Bilder von Gewalt herauf.