Vom 2. bis 5. Oktober 2008 nahm die Stv. Vorsitzende der Hanns-Seidel-Stiftung, Staatsministerin a.D. Prof. Ursula Männle, MdL, an der Jahrestagung 2008 der "German Studies Association" (GSA) in St. Paul (Minnesota) teil. Die GSA ist die führende Vereinigung internationaler Deutschland-Forscher aus den Disziplinen Politikwissenschaft, Geschichte, Soziologie und Kommunikationswissenschaft. Das renommierte GSA-Jahrestreffen dient dabei dem interdisziplinären Erfahrungs- und Meinungsaustausch zwischen mehr als 1.000 Wissenschaftlern aus Deutschland, den USA, Großbritannien, Österreich, der Schweiz sowie den mittel- und osteuropäischen Ländern.

Im Mittelpunkt des von der Hanns-Seidel-Stiftung organisierten Gesprächsprogramms stand vor allem der Ausbau der bilateralen politischen und wirtschaftlichen Beziehungen zwischen Bayern und dem US-Bundesstaat Minnesota. Dabei traf Prof. Männle u.a. mit der Stv. Ministerpräsidentin von Minnesota, Lieutenant Governor Carol Molnau (Republikanerin), dem International Trade Representative for Europe and Russia beim Minnesota Trade Office, Jeffrey Phillips, sowie dem deutschen Honorarkonsul in Minneapolis, Prof. Heino Beckmann, zusammen. Bereits im Februar dieses Jahres war Minnesotas Gouverneur Tim Pawlenty (Republikaner) anlässlich der Münchner Sicherheitskonferenz in Bayern zu Gast.

Die Hanns-Seidel-Stuftung organisierte bei der GSA-Tagung überdies ein Panel zum Thema "Die Zukunft der Volksparteien in Deutschland". An der von Ulf Gartzke, Hanns-Seidel-Stiftung, moderierten und hochkarätig besetzen Diskussionsrunde nahmen neben Prof. Männle als weitere Redner Prof. Heinrich Oberreuter, Politische Akademie in Tutzing, Prof. Gerry Kleinfeld, GSA-Ehrenvorsitzender, und Prof. David Patton, Connecticut College, teil. Im Verlauf der Veranstaltung wurde auch die jüngste Landtagswahl in Bayern einer genauen Analyse unterzogen und das in Deutschland seit einigen Jahren zu beobachtende Anwachsen des linken Parteispektrums (Wahlerfolg der Partei DIE LINKE, etc.) eingehend diskutiert.