Am Abend des 9. November 1989 wurde die Nachricht verbreitet, die Berliner Mauer sei nun auch von Ost nach West passierbar, ja dass sogar „die ständige Ausreise ... über alle Grenzübergangsstellen der DDR zur BRD bzw. zu Berlin-West erfolgen“ könne, so das SED-Politbüromitglied Günter Schabowski. Der Zeitpunkt und besonders die schnelle Entwicklung waren wohl für alle – auch in der Hanns-Seidel-Stiftung – überraschend. Unvorbereitet war die Stiftung aber nicht.