Föderalismus und Demokratie werden oft als kompatible und sich gegenseitig verstärkende Systeme angesehen. Doch es gibt Hinweise darauf, dass die Beziehung zwischen Föderalismus und Demokratie viel komplizierter ist. Während Demokratie im Sinne einer verantwortlichen Regierung Autonomie für verschiedene Regierungsbereiche und Entscheidungsträger auf den einzelnen Ebenen erfordert, impliziert Föderalismus, dass geteilte Befugnisse koordiniert ausgeübt werden. Während sich Koordinations- und Kooperationsprozesse in einigen etablierten föderalen Demokratien wie Deutschland und der Schweiz gut entwickelt haben, offenbaren selbst Länder wie die USA die Reibungen und Konflikte, die Föderalismus und Demokratie hervorrufen können.
Was bedeutet dies für sich entwickelnde föderale Systeme? Wie kann eine konfliktreiche Beziehung zwischen Föderalismus und Demokratie folglich in sich föderalisierenden und demokratisierenden Staaten ausbalanciert werden?
Federalism and Democracy are often thought of as compatible and mutually enforcing bed-fellows. Yet, evidence suggests that the relationship between federalism and democracy is much more complicated. While democracy in the sense of responsible government requires autonomy for different branches of government and decision-makers at the different levels, federalism implies that divided powers are exercised in a coordinated way. While processes of coordination and cooperation might have developed well in some established federal democracies such as Germany and Switzerland, even countries like the USA demonstrate the friction and conflict that federalism and democracy can create.
What does this mean for evolving federal systems? How can a more conflictual relationship between federalism and democracy be addressed in federalising and democratizing states?